“똥 싸고 있어요” 시, 하수 백업 피해 주장 대부분 부인

볼티모어 — 집에 하수를 백업하면 주택 소유자에게 상당한 재정적 손실이 발생할 수 있지만 볼티모어 시에 환급을 요청하는 청구서를 제출하면 대부분이 거부됩니다.

Santoni, Vocci, & Ortega, LLC의 파트너인 Jane Santoni 변호사는 지난 10년 동안 이러한 사건을 처리해 왔습니다. 그녀는 WMAR-2 News Mallory Sofastaii에 고객의 집 중 한 곳의 하수 백업 비디오를 제공했습니다. 화장실에서 집으로 분출되는 쓰레기 간헐천이 보입니다. 역겨운 광경이지만 산토니에게는 드문 일이 아닙니다.

Santoni는 "지하실에 있는 1피트의 미처리 오물이 HVAC 장치에 들어가고, 아이들의 옷과 매트리스에 들어가게 됩니다. 정말 역겹습니다."라고 말했습니다.

그녀는 하수 역류로 인한 청소 및 피해를 보상하기 위해 시로부터 보상을 구하는 주택 소유자를 대신하여 싸우고 있습니다.

"소송을 시작했을 때 조사를 했는데 누더기나 기름이 거의 없다는 사실을 발견했습니다. 대개 제대로 유지 관리되지 않은 줄이거나 부러져 고정되지 않은 줄이었습니다. 따라서 이는 시의 책임과 관련된 일입니다.”라고 Santoni는 덧붙였습니다.

메릴랜드 공공 정보법 요청을 통해 얻은 데이터에 따르면 지난 5년 동안 하수구 백업 문제와 관련된 307건의 청구가 시 법무부에 접수되었습니다. 그 중 18%의 청구만이 승인되었고 65%는 거부되었습니다. 나머지 17%는 아직 보류 중입니다. 청구인에게 지급된 평균 금액은 6,110달러였지만, 신고 후 수표를 받기까지 평균 370일을 기다려야 했다.

Santoni는 노후화된 인프라를 처리하는 데 있어 도시가 직면한 어려움을 인정했습니다. "이 파이프가 낡았다는 것은 도시의 답답한 문제라고 생각합니다. 유지 관리 비용이 많이 듭니다. 그래서 도시가 처리해야 하는 것이 쉽지 않다는 것을 이해할 수 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

도시의 100년 된 시스템이 악화되면서 수십 년 동안 하수 범람이 발생했습니다. 수많은 청정수법(Clean Water Act) 위반에 대응하여 연방 정부는 시와 인프라 업그레이드를 요구하는 동의 법령을 체결했습니다. 2016년에는 계약 조건이 연장되고 재협상되었으며, 시에서는 상환 절차를 신속하게 처리하고 주택 소유자의 청소 활동을 지원하기 위한 새로운 프로그램을 구현하는 데 동의했습니다.

그러나 Santoni는 이러한 프로그램의 효과에 대해 회의적인 입장을 표명했습니다. 그녀는 “시가 도움을 주기 위한 프로그램을 마련하려고 노력하고 있다는 사실에 감사하지만, 내 경험에 따르면 그것만으로는 충분하지 않다”고 말했다.

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볼티모어 시 공공 사업부가 환경 보호국(EPA)과 메릴랜드 주 환경 보호국에 제출한 분기별 보고서에 따르면 2018년 하수 백업 신속 환급 프로그램이 시행된 이후 19건의 신청만 승인되었고 171건이 거부되었습니다. 환경(MDE).

한편, 2023년 1월부터 3월 사이에 1,440건이 넘는 백업이 보고되었습니다.

프로그램 조건에도 제한이 있습니다. 최대 $5,000의 손해 배상, 엄격한 제출 기간, ​​우천으로 인한 백업에만 적용됩니다.

Santoni는 관련된 어려움에도 불구하고 청구서를 제출하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 그녀는 주택 소유자들에게 즉시 시와 보험사에 백업 내용을 알리고, 전문 복원 서비스를 고용하고, 피해를 문서화하고 사진을 찍고, 건강을 최우선으로 생각하라고 조언했습니다.

"문자 그대로, 당신은 똥을 싸고 있습니다. 문자 그대로, 당신은 그것을 받아들일 필요가 없습니다. 나는 인간이 그보다 더 존엄성을 가지고 있다고 생각하며 그 존엄성을 행사하고 반격해야 한다고 산토니는 덧붙였습니다.

시에서는 주택 소유자가 백업 위험을 완화하기 위해 역류 밸브를 설치할 것을 권장합니다. 그러나 설치 비용은 수백 달러에서 수천 달러까지 다양합니다. 긴급 상환 프로그램의 자격을 얻으려면 주택 소유자는 24시간 이내에 백업을 보고하거나 사고 발생 후 1년 이내에 시에 책임 청구를 제기해야 합니다.